Estrato geológico

Na geologia, os estratos geológicos, camadas de rochas, leitos, níveis estratigráficos ou estratos rochosos compõem conjuntos diferenciados de rochas sedimentares com características físicas e com registos fósseis distintos de outras camadas que as podem preceder ou suceder. As camadas sucessivas de rochas podem contar a história geológica do local estudado. O seu conteúdo de fósseis pode indicar a idade da camada e até mesmo o tipo de ambiente que originou aquela rocha.

Estas camadas podem ter espessuras variáveis: desde estratos menores que um centímetro até camadas com vários metros de profundidade. Não ocorrendo falhas ou dobras na rocha, a camada mais antiga será aquela que está mais abaixo, e a mais recente a que está por cima. relacionado com este tema estão os princípios da horizontalidade dos estratos e sobreposição dos estratos, ambos concluídos por Nicolau Steno.

Estratos na face de uma montanha nos Alpes franceses

Estrada cortada mostrando estratos de calcário e xisto no Tennessee

Observando estratos geológicos, estudantes da universidade de Wooster, Tenessee

Estratos de minerais pesados (escuros) em arenito de quartzo (Chennai, Índia)